Francis Van Wyck Mason pocházel z vážené rodiny z Bostonu. Jeho dědeček byl generálním konzulem v Německu a později ve Francii, kde mladý M. jako šestnáctiletý vstoupil do armády, nejprve jako řidič sanitky, později ve funkci dělostřelce. Když skončila válka byl již v hodnosti poručíka. V době míru vystudoval HArvard a chtěl vstoupit do diplomatických služeb. Jeho plány narušila smrt jeho otce, váženého obchodníka, a M. musel převzít jeho podnik. Několik let jako obchodník cestuje po celém světě a na cestách zažívá mnohá dobrodružství. Koncem dvacátých let se začíná prosazovat jako autor detektivní a špionážní literatury s důstojníkem armádní tajné služby Hughem Northem, a historických románů. Používal pseudonymů: Geoffrey Coffin (s Helen Brawner), Frank W. Mason, Ward Weaver. Během druhé světové války působil jako taktik a poradce na generálním štábu pod gen.Eisenhowerem. Po válce se podruhé oženil a zbytek svých dnů prožil v poklidu na Bermudách.
